Мантикорант (лат. Echinornithoides protervus) - вид мелких индийских теропод из проекта "Спек - рассказ о современных динозаврах".
Биологическое описание[]
Тёплые тропические леса Индии поражают своими интересными и красочными обитателями, аналогов которым нет больше нигде в мире. И среди всего этого пестреющего разнообразия творений природы выделяется один из самых загадочных хищников планеты с плохо изученной историей - индийский мантикорант.
Размеры у этого динозавра не очень большие: он достигает длины земного дымчатого леопарда (примерно 1,3 метра), а вес составляет 16 - 18 кг, хотя у особо крупных экземпляров он достигает отметки в 21,3 кг. Это легко сложенный хищник подтянутого телосложения с небольшим туловищем. Ноги довольно крупные и мощные, с маленькими кератиновыми пластинками. Передние конечности имеют по три длинных пальца с когтями среднего размера. Хвост длинный. Примечательно, что несколько последних позвонков в хвосте мантикоранта слились и образуют некое подобие пигостиля для того, чтобы поддержать густой веер из перьев. Шея короткая, а морда вытянутая и чем-то похожа на череп давно вымерших целофизов.
Питание[]
Мантикорант, хоть и принадлежит к типичным хищным тероподам, демонстрирует довольно разнообразный и богатый рацион. Основу питания составляют мелкие млекопитающие, ящерицы и змеи. Можно утверждать, что от числа и доступности таких существ в значительной мере зависит состояние популяции этого хищника. Птицы менее значимы в питании этого ящера, но плотоядное животное всё равно не упустит возможности схватить сидящую на земле птицу - вплоть до средних по размерам ксенорнисов. Редко мантикоранты занимаются некрофагией (поеданием падали), а также не упускают возможности съесть кладку яиц, принадлежащих гнездящимся внизу птицам или наземным динозаврам. В случаях отсутствия корма эти хищники могут поедать грибы.
Систематика[]
Попытки классифицировать этого, на первый взгляд, нечем не примечательного динозавра обернулись для биологов Спека массой сложностей. Стоит отметить, что в скелете мантикоранта присутствуют как черты продвинутых манирапторов (к которым его первоначально отнесли), так и очень примитивных динозавров. Поэтому выяснилось, что различные верминаторы, коранты, ягуляры, драки и другие ни как не могут быть его близкими родственниками. Это подтвердилось в результате анализа ДНК, который поместил этого ящера за пределы инфраотряда манирапторы, что сподвигло учёных выделить для мантикоранта и его африканского собрата отдельную кладу Древнепёрые (Archaeoplumia). Это было сделано по причине того, что у этих динозавров очень примитивное оперение, даже более архаичное, чем у эррозаврид.